天売島海鳥繁殖地

背が黒く腹が白い、ペンギンのような姿の海鳥で、翼を使って水中を泳ぎ、魚を捕らえます。日本では北海道の天売島が主要な繁殖地として知られますが、数は激減し、保護の取り組みが続いています。

ウトウは、繁殖期にくちばしの付け根に小さな角のような突起ができるウミスズメ科の海鳥です。海で魚を捕り、夜に巣穴の待つ島へ帰ります。北海道の天売島や宮城県の島々などに繁殖地があり、これらが海鳥の繁殖地として天然記念物に指定されています。

ケイマフリは、夏羽が黒褐色で目の周囲に白い斑があり、足と口の内側が赤いウミスズメ科の海鳥です。岩礁や断崖のある海岸に棲み、岩の割れ目に営巣して、潜水して魚を捕らえます。日本では北海道の島や知床半島、青森県の一部などで繁殖し、天売島海鳥繁殖地が国の天然記念物に指定されています。

ウミネコは、尾の先に黒い帯があり、ネコのような声で鳴くことが名前の由来のカモメの仲間です。日本の沿岸や島で大きな群れをつくって繁殖します。青森県八戸市の蕪島や北海道の天売島など、各地の繁殖地が天然記念物に指定され、古くから地域に親しまれてきました。